Mundos

Notas para un programa de doctorado

Fíjense en el personaje de la fotografía: es Frederick Law Olmsted, el conocido diseñador del Central Park de Nueva York y otros muchos parques urbanos. Pero atiendan también al banco en que se sienta. ¿Qué tendrá más interés para los lectores: el sedente o el asiento? Al comentar “el furor por las vidas de escritores en forma de biografías” que se observa en los últimos años, Juan Forn trae a colación (Revista de Occidente 337, junio de 2009) la opinión de un amigo suyo, “muy bestia”, sobre el tema: “La biografía de un escritor vendría a ser como la historia de una silla, ¿no?”. Es cierto: la mayoría de los escritores no suelen llegar en interés ni a la altura de la suela del zapato de sus propios personajes (y no nos referimos sólo a gente como Naipaul, que no llega ni al chicle pegado a la suela; sino a la mayoría). Son más aburridos que la silla en que se sientan. Y claro, si nos trasladamos al campo del urbanismo, podríamos parafrasear a aquel amigo (bestia) y concluir: “La biografía de un urbanista es algo así como la historia de un banco de la calle”.

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Continuando con la broma, pretendemos estudiar algunas historias de bancos de la calle. Con destino a una nueva asignatura de doctorado, que presumiblemente se iniciará el curso próximo en la Escuela de Arquitectura de Valladolid, vamos a ir ordenando algunos materiales en esta nueva categoría del blog, sobre biografías de urbanistas. Como quiera que, siguiendo de nuevo a Forn, “hay que ser muy bueno escribiendo para cautivar con la historia de una silla”, adoptaremos, para salvar el trago, el modelo que él mismo sugiere a quien quiera escribir sobre los escritores. “Quizá por eso”, por ser tan aburridos –continúa-, “la mejor biografía posible sobre un escritor es el modelo coral inventado por George Plimpton: muchas voces ofreciendo muchas pequeñas historias sobre el biografiado, en las cuales el personaje nunca es del todo él mismo”. Pues así lo haremos, recogiendo datos de aquí y de allá, y mezclándolos con su propia obra. ¿Olmsted o el banco?: los dos juntos, a ver qué pasa.